عندما تتغير الأرض: كيف ساعد أحد المرشدين ناتالي جونسون على إعادة البناء ورؤية المستقبل
ناتالي جونسون، المؤسسة المشاركة والرئيسة التنفيذية للرؤية في شركة ViDL Work
كانت ناتالي جونسون رائدة أعمال بالفطرة. فوالدتها كانت تدير نادياً صحياً، ووالدها كان يملك صيدلية ومركزاً للرعاية الصحية المنزلية. وبحلول المرحلة الثانوية، كانت ناتالي تعمل بالفعل كمدربة شخصية، تُدرّس حصص اللياقة البدنية الجماعية، وتبني مشروعها الخاص. لم يكن العمل الحرّ قفزة مفاجئة، بل كان ببساطة أسلوب حياة عائلتها.
وبعد سنوات، قادتها تلك الغريزة نفسها إلى المشاركة في تأسيس عمل ViDL, أسست ناتالي شركةً متخصصةً في تحويل ثقافة بيئة العمل، مقرها في سيمينول، فلوريدا، بالتعاون مع شريكتها ريبيكا جونسون. وقد كوّنتا معًا فريقًا من 13 فردًا، وأسستا ممارسةً راسخةً على قناعةٍ راسخةٍ بأن العلاقات بين الأفراد هي ما يجعل المؤسسات جديرةً بالعمل فيها. وتنوعت قاعدة عملائهما من شركة ديلويت إلى منظماتٍ غير ربحيةٍ صغيرة. وتصف ناتالي الثقافة بأنها جوهر العلاقة بين الأفراد.
ثم، في أوائل عام 2024، تغير الوضع.
موسم صعب
عندما منعت القوانين الفيدرالية المؤسسات فعلياً من الاستثمار في مبادرات التنوع والإنصاف والشمول، شعرت شركة ViDL Work بالأثر فوراً. فقد كان عملها - الذي يشمل تغيير ثقافة المؤسسة، وتعزيز الانتماء، وبناء الثقة - وثيق الصلة بالتنوع والإنصاف والشمول لدرجة أن العملاء أُبلغوا بعدم إمكانية الإنفاق عليه. وفي غضون أسابيع، خسرت ViDL 45% من أعمالها، واضطرت إلى الاستغناء عن موظف بدوام كامل. وبحلول الربع الأول من عام 2025، أصبحت الشركة تعاني من عدم استقرار مالي.
في الوقت نفسه، كانت ناتالي وريبيكا تتصارعان مع توتر يعرفه كل مؤسس ناشئ: لقد كانتا تقومان بالكثير من العمل بأنفسهما لدرجة أنه لم يكن لديهما مجال لإدارة العمل فعليًا.
تقول ناتالي: "إنها مرحلة انتقال صعبة للغاية، الانتقال من قيام المؤسسين بالعمل بأنفسهم إلى عدم قيامهم به بنفس القدر. نحتاج إلى التواجد في مواقعنا حيث ندير الشركة ونشرف عليها، لكن لا يمكننا فعل ذلك إذا كنا منشغلين بالتدريب والتيسير طوال الوقت."
كانت بحاجة إلى شخص مرّ بهذه التجربة من قبل. ليس مستشاراً، ولا دورة تدريبية، بل مرشداً.
العثور على جيم
لم يسبق لناتالي أن حظيت بمرشد رسمي. كان لديها أشخاص تُعجب بهم وتتعلم منهم على مر السنين، لكن دون أي توجيه مُنظّم. تغيّر ذلك في مؤتمر بميامي، حيث حضرت جلسة غداء استضافت الرئيسة التنفيذية لشركة كاتاليست. كانت المتحدثة، بحسب تقدير ناتالي، متقدمة بخطوات كبيرة على وضع شركة فيدل وورك. كانت تصف بدقة التحديات التي تواجهها ناتالي وريبيكا.
لم تستطع ناتالي أن تطلب من شخص غريب أن يكون مرشدها. لكنها سألت عن مكان العثور على مرشد.
ذكرت امرأة قريبة عدداً من الموارد. وكان أحدها برنامج مايكرومينتور.
عادت ناتالي إلى مكتبها، وبحثت في القائمة حتى وجدت طريقها إلى المنصة. أنشأت حسابًا، وبدأت بالتصفح، وسرعان ما تواصلت مع جيمس "جيم" سيمونز، وهو مرشد ذو خبرة واسعة تشمل الخدمة العسكرية، وريادة الأعمال، ورأس المال الاستثماري، وسنوات من مساعدة الشركات على التأسيس والنمو والبيع. كان التوافق سريعًا، وبدأت المحادثات بعد ذلك بوقت قصير.
جيمس "جيم" سيمونز، مرشد في مايكرومينتور
مرشد خبير
انضم جيم إلى مايكرومينتور انطلاقاً من إحساسه الشخصي بالرسالة. فقد عمل كزميل في وزارة الخارجية الأمريكية، حيث ساهم في التنمية الاقتصادية ومبادرات ريادة الأعمال في أفريقيا. وعندما انتهى ذلك الفصل، كان يبحث عن سبيل لمواصلة مسيرته.
ويقول: "اكتشفت شركة مايكرومينتور بعد ذلك ونظرت إليها على أنها استمرار لتلك المهمة على مستوى عالمي".
ما يُضيفه جيم إلى الإرشاد يصعب تقليده: فهو المؤسس نفسه. لقد جمع رأس المال، وأسس العمليات، وتجاوز المرحلة التي تحتاج فيها الشركة إلى الانتقال من كونها شركة ناشئة إلى شركة قائمة. يقول: "أحاول تقديم النصائح التي كنت أتمنى لو حصلت عليها عندما بدأت مشروعي الأول. أستطيع دائمًا أن أتفهم الوضع لأني مررت به".
عندما تواصلت ناتالي معه، أدرك على الفور ما تواجهه هي وريبيكا. لم يكن الأمر مجرد الضربة المالية الناجمة عن تداعيات قانون التنوع والإنصاف والشمول، بل كان السؤال الهيكلي الأعمق: كيف سيبدو عمل ViDL بعد عشر سنوات، وكيف يمكنهم الوصول إلى ذلك دون الإرهاق أو فقدان ما يجعله مميزًا؟
يقول جيم: "ناتالي وريبيكا سيدتا أعمال ذوات خبرة واسعة. لقد كنتُ بمثابة مستشار لهما. ما حدث هو أنهما أخذتا خطوة إلى الوراء وأعادتا تقييم أعمالهما بالكامل. أشعر أن هذا قد هيأ لهما طريقاً نحو نجاح باهر في المستقبل."
التفكير بشكل مختلف في النمو
تنوعت نقاشاتهم بشكل كبير. هل ينبغي لشركة ViDL Work الحصول على قرض تجاري صغير؟ البحث عن مستثمرين؟ البدء في تجهيز الشركة للبيع مستقبلاً؟ لقد خاض جيم غمار كل هذه التجارب، مع شركات متعددة، عبر دورات اقتصادية مختلفة. كان بإمكانه أن يخبرهم عن شعوره تجاه كل خيار من واقع خبرته.
كانت إحدى أكثر اللحظات توضيحًا عندما عرّف جيم ناتالي على مفهوم عمالقة صغار—شركات اختارت عن قصد أن تبقى صغيرة وأن تتفوق في مجال عملها، بدلاً من التوسع لمجرد التوسع. وقد لاقت الفكرة استحساناً.
تقول ناتالي: "ساعدنا جيم على إدراك أننا لسنا بحاجة إلى مستثمرين. فهذا سيخلق مشاكل أكثر بكثير. يمكننا في الواقع أن نكون مكتفين ذاتيًا مع بعض المساعدة التسويقية. وكلما بقي حجم الشركة أصغر، كان ذلك أفضل، وسترتفع جودة ثقافتها الداخلية."
كما حثّهم على التفكير بشكل مختلف في تعيينهم التالي. كانت ناتالي وريبيكا تفترضان أنهما بحاجة إلى تعيين رئيس تنفيذي ليساعدهما على التفرغ من مهام التنفيذ. لكن جيم لم يوافقهما الرأي. أخبرهما أنهما بحاجة إلى شخص شغوف بالتسويق باستخدام الذكاء الاصطناعي: شخص قادر على بناء الأنظمة وتعزيز الرؤية التي من شأنها دفع عجلة النمو، بينما يظل المؤسسان مركزين على ما يجيدانه.
في الآونة الأخيرة، أضاف جيم اهتمامه المتنامي بالذكاء الاصطناعي إلى العلاقة، مشاركًا ما يتعلمه، وطارحًا أسئلة حول كيفية تفكير ViDL Work في التكامل. وتشير ناتالي إلى أن التوجيه لم يكن يومًا أحادي الاتجاه.
التعافي وإعادة البناء
قبل عام، كانت شركة ViDL Work تعاني من أزمة. أما اليوم، فقد عادت إلى الاستقرار والربحية. الفريق بكامله. ولدى ناتالي وريبيكا ما لم يكن لديهما قبل الموسم الصعب: صورة واضحة بما يكفي لاتخاذ الإجراءات اللازمة.
أطلقوا عليه اسم مجموعة رحلة ثقافيةمنظومة منتجات متكاملة تجمع بين شهاداتهم، ودوراتهم التدريبية، وكتابهم، وبودكاستهم، وفعالية مُخطط لها العام المقبل. سيصدر كتابهم الأول في الرابع من أغسطس. الإطار الذي أمضوا سنوات في بنائه أصبح الآن جاهزًا للنشر، ومُتاحًا للوصول إلى جمهور لم يكن ليُتاح لهم الوصول إليه بأي طريقة أخرى.
تقول ناتالي: "قبل عام، عندما بدأنا العمل مع جيم، كنا قد تعرضنا لضربة قوية. لقد ساعدنا على إعادة تركيز جهودنا للخروج من المأزق. وها نحن قد عدنا الآن."
عندما طُلب من جيم أن يصف ما أحدث الفرق، كان صريحاً كعادته. "ما تعلمته من سنوات التوجيه هو مدى قوة الروح الإنسانية التي لا تُقهر."
ما الذي يفعله التوجيه فعلياً
تشعر ناتالي بوضوح بشأن كيفية دعم جيم لها ولريبيكا.
وتقول: "لقد زاد ذلك من ثقتنا بما نقوم به. عندما نواجه مشاكل، نلجأ إلى جيم. فهو قادر على أن يوضح لنا أن لدينا بالفعل ما نحتاجه. غالباً ما نشعر بقلق بالغ، ثم نذهب إلى جيم وندرك أننا على الطريق الصحيح، كل ما نحتاجه هو بعض الطمأنينة."
وتقول إن هذه الثقة هي ما يسمح لهم بالبقاء مركزين، واتخاذ قرارات أفضل، والقيام بالعمل الذي أوصلهم إلى هذا في المقام الأول: مساعدة المنظمات على إعطاء الأولوية للعلاقات الإنسانية والارتقاء بها مع تطور العالم.
تقول ناتالي: "إن وجود مرشد أمر بالغ الأهمية لأنه شخص محايد ليس لديه أي مصلحة حقيقية في شركتك، وقد مر بالفعل بما مررت به. إنه أشبه بأن تكون أنت مرشدك، جالساً على الجانب الآخر من رحلتك، وقد أكملتها بالفعل، وقادراً على إرشادك إلى كيفية الوصول إلى هناك".
